Loin de dresser une biographie lisse et chronologique du cinéaste Martin Scorsese, Aurélien Clappe propose de retracer son parcours par des thématiques caractéristiques, récurrentes et complexes de son travail dont on découvre qu'elles sont avant tout des questions qui l'ont parcouru tout au long de sa vie personnelle comme la religion, la violence, le doute, l'ambition, le désir, la rédemption.
Bien que reconnaissant la très grande qualité des films de Scorsese, j'ai souvent été décontenancé d'une part par la longueur de ses films mais aussi par des scènes où je trouvais la violence extrêmement appuyée comme dans Casino voire provocantes comme pour la Dernière Tentation du Christ, où même jusqu'au dernier film en date, Killers of the Flower Moon que je trouvais, certes excellent, mais sans empathie à l'inverse du roman duquel il est tiré.
A la lecture de cette biographie, je comprends désormais mieux pourquoi. Le cinéma de Scorsese ne vise le spectaculaire et la glamourisation.
Il véhicule la réalité de ce qu'il a vécu comme la pauvreté ou le crime organisé dans son quartier de Little Italy à New York ou les questions qu'il s'est posées tout au long de sa carrière et qu'il souhaite nous partager.
Les personnages de Scorsese sont habités par le doute, la culpabilité, par des pulsions destructrices et autodestructrices, des personnages qui souffrent.
Scorsese, lui-même, n'a pas été épargné. Destiné à devenir prêtre, c'est l'asthme qui l'a barré de sa vocation et l'a détourné vers le cinéma... On ne s'étonne pas que la foi traverse toute sa filmographie.
Moi qui m'imaginais un homme sûr de lui, charismatique, droit, sans faille tellement ses films sont impeccables, c'est plutôt un individu en proie aux tourments, à l'hygiène de vie reprochable, instable sentimentalement et même junkie pendant très longtemps.
Le cinéma de Scorsese à travers ses personnages et ses thématiques prépondérantes nous parle de lui tout autant qu'elle parle de nous. La violence chez Scorsese tout comme la spiritualité ne sont jamais des thèmes arbitraires, gratuits ou provocants. Elles interrogent le sens de notre vie, la nature humaine, ce qu'Aurélien Clappe appelle "la zone grise" : "Marty n'aime pas ce qui est tout noir ou tout blanc... Cette zone grise, il ne cesse de vouloir la comprendre. Il la bouscule et cherche toujours à en capter la dimension spirituelle" (p. 96).
La grande qualité, l'originalité et la finesse du travail biographique réalisé par Aurélien Clappe, c'est de nous éclairer sur un aspect peu connu du cinéma de Scorsese et sur les intentions réelles de son œuvre, et par la même occasion de nous donner envie de redécouvrir toute sa filmographie qui à s'y repencher est, il faut l'avouer, incroyable.
So Martin, You re talking to us ?... You re talking to us ?